Emergenz

Eigenschaften von Gruppen oder Sys­te­men, die nicht in den Be­stand­teilen an­ge­legt sind, son­dern erst in der Ge­samt­heit er­kenn­bar werden.

Auch hier bietet es sich an, das Kon­zept der Emer­genz an­hand eines Bei­spiels zu erklären:

Die Blumen auf dieser Wiese haben alle Farben des Regen­bogens.
Also muss auch eine ein­zelne Blume von dieser Wiese alle Regen­bogen­farben haben.

Offensicht­lich ist die Eigen­schaft „Viel­farbig­keit“ etwas, was hier (wahr­schein­lich) erst da­durch zu­stande kommt, dass eine Viel­zahl von Blumen in ver­schied­enen Farben zu­sam­men ge­bracht wird. Diese Ei­gen­schaft kann, muss aber nicht in den ein­zelnen Blu­men an­ge­legt sein.

Die ersten Konzepte von kleinsten, un­teil­baren Teil­chen, die später als „Atome“ (vom altgriechischen a-tomos [ἄ-το­μος]: „nicht-teil­bar“) be­zeich­net wurden, ent­standen um das 4. oder 5. Jahr­hund­ert v. Chr. in Grie­chen­land.

Ein früher Vor­läufer unseres modernen Kon­zeptes von Atomen ist das der „Homöo­me­ri­en“, welches ver­mut­lich auf dem Philo­sophen Ana­xa­go­ras, einem Zeit­genos­sen So­kra­tes’, zu­rück geht. Dieses Kon­zept be­in­haltet aller­dings auch die Idee, dass diese kleinsten Teil­chen be­reits alle Eigen­schaften des Ma­ter­i­als ent­hielten, welches sie bilden: Dem­nach wäre Wasser-„Atome“ nass, die von Eisen hart und die der Wolle flauschig.

Aus heutiger Sicht – mit einem besseren Ver­ständ­nis von Mole­külen und Ma­ter­i­al­ei­gen­schaften – ist es nicht schwer, den zu­grunde lie­gen­den Denk­fehler zu er­kennen: diese Ei­gen­schaften ent­stehen erst durch ein Zu­sammen­wirken von sehr vielen Atomen, oder in manchen Fällen sogar erst durch das Zu­sammen­spiel ver­schiedener Ma­ter­i­alien.

Diese Form von Fehl­schluss von Eigen­schaften des Ge­samten auf die der Be­stand­teile ist auch als Trug­schluss der Divi­sion be­kannt. In Anlehnung an Ana­xa­go­ras’ Denk­fehler wird er aber auch manch­mal als „Homöo­me­rie“ bezeichnet.

Dieser Trug­schluss der Division ist eng mit den hier auf anderen Seiten er­läu­ter­ten mereo­logischen und öko­logischen Fehl­schlüssen ver­wandt. Die Unter­schiede sind oft subtil, und in vielen Fällen auch gar nicht wirklich rele­vant. Das wich­tig­ste Merk­mal, um einen Trug­schluss der Division von den anderen Formen zu unter­scheiden, ist dabei, dass dieser sich spe­zi­fisch auf den As­pekt der Emer­genz be­zieht.

Daraus ergibt sich auch, dass um­ge­kehrt Eigen­schaften, welche in Be­stand­teilen oder Unter­mengen vor­handen sind, durch die Kom­bi­na­tion ver­schwinden oder sich zu­mindest ver­än­dern können.

Man könnte hierfür das Bei­spiel in der Ein­leitung aus der um­ge­kehrten Per­spek­tive be­trachten:

Jede Blume auf dieser Wiese ist ein­farbig.
Also muss auch die Wiese als ganzes ein­farbig sein.

Offen­sicht­lich ist das nicht der Fall, wenn jede Blume in einer anderen Farbe „ein­farbig“ ist.

Ein anderes Bei­spiel wäre auch wieder Eigen­schaften von Atomen. Diese ge­hören zu den un­be­lebten Dingen der natür­lichen Welt. Ob­wohl nun aber alle Lebe­wesen aus­schließ­lich aus Atomen zu­sam­men­ge­setzt sind, haben diese eine neue, emergente Eigen­schaft, näm­lich die, lebendig zu sein

In diesem Fall ent­steht diese neue Eigen­schaft aber nicht „auto­mat­isch“, wenn die Atome beliebig zu­sam­men­ge­worfen werden, sond­ern nur, wenn sie auf eine ganz be­stimmte Weise zu einem „Sys­tem“ ver­bunden sind. Mit solchen Sys­temen be­fasst sich eine eigene wis­sen­schaft­liche Dis­zi­plin, genannt die ⁠Mereo­logie.