„Schildkröten bis ganz nach unten“

Eine scherzhafte Bezeichnung für verschiedene Fehler der unendlichen Regression, die sich auf einen unendlichen Stapel von Schildkröten bezieht, der im Mittelpunkt einer bekannten (und wahrscheinlich erfundenen) Anekdote steht.

Diese Anekdote wird in verschiedenen Varianten erzählt. Eine etwas gekürzte Version könnte wie folgt als Dialog erzählt werden:

A: „Diese Geschichte mit den Planeten und dem Sonnnensystem ist völliger Quatsch. Ich habe eine bessere Theorie: wir leben auf einer Scheibe, die auf dem Rücken einer riesigen Schildkröte ruht.“
B: „Aha, und worauf steht dann diese Schildkröte?“
A: „Natürlich auf einer weiteren Schildkröte!“
B: „Und worauf steht diese dann?“
A: „Sie wollen mich wohl mit ihrer Fragerei verwirren, aber das wird Ihnen nicht gelingen. Es steht Schildkröte auf Schildkröte, bis ganz nach unten!“

• Schildkrötenargument

• Homunculus-Irrtum
• Unendliche Regression

• Turtles all the way down auf Wikipedia (Englisch)